商丘往东南发展有以下原因。
一是陇海铁路与郑徐高铁纵穿商丘市中心，使市区隔离为道北道南。解放后历来道北为朱集老城区，道南为新城区。由于铁路隔断造成交通不便，夏天雨涝后地下通道少且简陋，造成积水难排，生活不便，城市新区一直向东向南发展。
二是商丘道北由于城市建设落后，基础设施差，造成地价房价显著低于道南，商品房销售价低量小。投资开发商受利润和经济效益拉动，都争先在道南拿地开发，使道北开发滞后。
三是商丘东部永城、夏邑、虞城三市县都是百万以上人口，总共近四百万人。以上三市县都邻近江苏安徽山东，经济比较发达，人流物流量较大，工业商业贸易繁荣。且虞城县城西距商丘市区仅十余公里，早就纳入商虞一体化规划，自然商丘向东发展是大势所趋。
四是商丘机场在市区西部，原先是军用机场，现纳入民航机场扩建，但规划多年至今没有动工，离形成客流与物流为期尚远，临近机场的建筑又有限高规定。商丘西部三县每县人口仅有七八十万，且经济与东部相化发展滞后。所以，商丘向西发展受限较多。
至于商丘到2030年能发展为几线城市，目前不确定因素较多，不好预测。去年，商丘己进入三线城市行列，但经济实力属于弱三线。由于商丘具有多条高铁普铁国道高速十字交会的交通枢纽优势，地居苏鲁豫皖交界地区且周边100公里没有较大区域中心城市，又是河南距离东部沿海及长三角最近的桥头堡，且具有960万户籍人口，幅射周边省内外2000万人口。在现在的基础上，如果能发挥优势，抓住机遇，加快发展，十年以后建成豫鲁苏皖交界处的区域中心城市，进入强三线甚至弱二线城市，是大有希望的。