西湖断桥位于杭州北里湖和外西湖的分水点上，一端跨着北山路，另一端接通白堤。据说，早在唐朝断桥就已经建成，宋代称保佑桥，元代称段家桥。在西湖古今诸多大小桥梁中，它的名气最大。游过西湖人都知道，西湖由苏堤、白堤和杨公堤分隔成大小不一、形态各异的水面。一共有15座桥。这15座桥分别是苏堤上的映波桥、锁澜桥、望山桥、压堤桥、东浦桥、跨虹桥；白堤上的断桥、西泠桥以及锦带桥；杨公堤上的环璧桥、流金桥、卧龙桥、隐秀桥、景行桥、浚源桥。西湖这15座桥中，最出名的当属公认的三大情人桥：断桥、西冷桥和长桥。