辽宁对外经贸学院于1997年4月开始筹建，1999年7月由教育部批准成立，系专科层次的高等学校，为省属普通专科，由省教育厅管理，全日制在校生规模暂定为3000人。2001年2月经辽宁省人民政府批准（辽政[2001]24号），学院更名为辽宁对外经贸职业学院，学院性质，办学章程，办学体制，招生专业，学制和对象均未改变。