你好。

金属元素和非金属元素是比较古老的划分方式，当时究竟是怎么规定的我并不了解。但是现在对于两者的划分方法是：非金属性强于金属性的是非金属元素，金属性强于非金属性的是金属元素。

为什么这么分？因为研究已经发现金属元素也具有非金属性（铝、锌等），非金属元素也具有金属性（砷、硅等）。我举的例子是比较明显有该情况的，事实上每一种元素都有金属性和非金属性，只是两者强弱的抗衡罢了。

一般说来，元素的金属性越强，它的单质与水或酸反应越剧烈，对于的碱的碱性也越强。例如：金属性Na>Mg>Al，常温时单质Na与水能剧烈反应，单质Mg与水能缓慢地进行反应，而单质Al与水在常温时很难进行反应，它们对应的氧化物的水化物的碱性 NaOH>Mg(OH)2>Al(OH)3。元素的非金属性越强，它的单质与H2反应越剧烈，得到的气态氢化物的稳定性越强，元素的最高价氧化物所对应的水化物的酸也越强。例如：非金属Cl>S>P>Si，Cl2与H2在光照或点燃时就可能发生爆炸而化合，S与H2须加热才能化合，而Si与H2须在高温下才能化合并且SiH4极不稳定；氢化物的稳定HCl>H2S>PH3>SiH4；这些元素的最高价氧化物的水化物的酸性HClO4>H2SO4>H3PO4>H4SiO4。