上第一台军用电子管计算机是第二次世界大战后由美国研制成功的。那时，科学技术的飞速发展使各种武器、飞行器的飞行速度大大加快。在控制这些武器的飞行中，需要高速计算工具不断修正运行参数，以保证达到预定的目的，用来对付这些高速武器的瞄准系统也需要瞬时完成大量复杂的计算工作，原有的计算工具已远远不能满足要求，迫切需要研究一种能适应时代、快速的计算工具。例如美国陆军弹道研究所每天要编制6张火力表，每一张需要计算几百个弹道。他们虽然不断改进机电式微分分析机，聘请了 200多名专职计算人员，但是计算一张表起码也得2 ~ 3个月，为此，美国陆军弹道研究所心急如焚。因此，武器装备的发展、军事上的迫切需要是电子管计算机产生的重要原因。1942年4月2日，正当美国陆军弹道研究所为计算弹道万分焦急之时，美国宾夕法尼亚大学莫尔学院年轻的博士——莫克利完成了世界上第一台电子计算机设计方案，并提出了正式的研制报告（即题为《高速电子管计算机装置的使用》的备忘录）。这一报告的提出立刻得到了当时陷入困境的美国陆军弹道研究所的高度重视，并积极资助莫克利和一位博士研究生埃克特联合研制电子计算机。经过4年的努力，于1946年2月正式研制成功。弹道研究所的吉伦上校将其定名为“电子数值积分和自动计算机”，简称ENIAC0“埃尼阿克”电子计算机，它使用了 18 000个电子管、7 000个电阻、10 000个电容、6 000个继电器，体积约有85立方米，重量达30多吨，机房占地面积达170多平方米。耗电近150千瓦。运算速度每秒能做5 000次加法或者400次乘法运算。如果用当时最快的机电式计算机做40点弹道计算需要2小时，而“埃尼阿克”仅需要3秒钟，快2 400余倍。如此快速的计算，在当时来说确实是个创举。这台电子计算机的诞生，解除了美国陆军弹道研究所的燃眉之急。自1946年起，这台电子计算机在阿贝丁炮击场(弹道研究所）正常运行了 10年。这台电子计算机虽然存有体积大、记忆能力差、判断、控制能力不够理想等弱点，但它终于突破了机械计算机的局限，以小而精密的电子元件替代了笨拙、粗糙的机械零件。这台电子计算机的产生，标志着人类计算技术进入了现代化的时代——电子计算机时代。