首期核心区开发面积为3.5平方公里，投资8000多万元，新建了柳堡村、龙珠岛、人工沙滩、垂钓区等景点,并对九曲桥、观湖楼等原有景点进行维修改造,其中芦荡迷宫为全国之最，已经入选中国基尼斯记录。景区内还设有水上婚礼、枪战表演等特色项目，提供蜜制龙虾、大闸蟹、清蒸泥鳅等特色美食和芦苇工艺品等特色旅游纪念品。