通过一个弹簧片带动一个转子在流体中持续旋转，通过弹簧的扭变程度判断粘度。需注意，旋转式粘度计所需测量的粘度范围与粘度计转子的大小和形状以及转速有关。

常见的旋转式粘度计是锥板式粘度计。它主要包括一块平板和一块锥板。电动机经变速齿轮带动平板恒速旋转，依靠毛细管作用使被测样品保持在两板之间，并借样品分子间的摩擦力而带动锥板旋转。