“阴阳”，是中国上古先民对世界的朴素认知，是中国最早的哲学概括。

后来，经历了很长时间的演变，才形成了各种不同的“阴阳”说。

一

人类的集体意识，与个体婴幼儿认知的成长，具有很大相似性。

婴幼儿思维，对人和事物的把握，都遵循从个别到一般这样的发展过程。

比如，一开始，只能区分母亲、父亲等等具体个体，随着年龄增长，才形成“人”这种抽象概念。

“人”、“树”、“花”、“草”等一些列抽象概念的形成，是婴幼儿智力成熟的重要标志。

远古上古先民的意识“发育”，同样是这样的过程。

当那时的人们发现，人有男女、鸟有雌雄、兽有牝牡，自然界亦有天地日月之分，于是就形成了“阴阳”概念。

这是中国先民最早的哲学思想。

这一哲学思想的要点是——

第一，世间万物，包括天上地下和人间，都可以用归入“阴”和“阳”两类。

第二，“阴”“阳”两类事物相克相斥，又相依相生。

第三，“阴”和“阳”，是许多现象发生原因。

第四，“阴”“阳”两极，在一定条件下可以互相转化。

二

在《诗经》《尚书》等目前所知最早的古籍中，“阴阳”，已经作为占ト和观察日常事物的重要概念。

《国语.周语上》载：“幽王二年，西周三川皆震。伯阳父曰：‘周将亡矣！夫天地之气，不失其序；若过其序，民乱之也。阳伏而不能出，阴迫而不能烝，于是有地震。’”伯阳父把阴阳看作是“天地之气”，并用二者相互作用来说明地震。

《老子》曰：“万物负阴而抱阳，冲气以为和”，以此论证“反者道之动”，主张阴阳和谐思想。

《庄子.田子方》云：“至阴肃肃，至阳赫赫，肃肃出乎天，赫赫发乎地，两者交通成和，而物生焉。”庄子比老子讲的更具体了。

《国语.越语下》：“范蠡曰：‘……阳至而阴，阴至而阳；日困而还，月盈而匡。”范蠡以“阴阳”对转来讲述用兵之道和社会治理。

《易传.系辞上》说：“一阴一阳之谓道”，这是说，区别“阴阳”并注意其变化，就是规律，也是预测事物发展的法则。

《黄帝内经.四气调神大论》:“夫四时阴阳者，万物之根本也。”当然，也是人的身体之根本。

三

关于“阴阳”的朴素哲学，至战国末年，成为了“显学”，这就是以齐国邹衍为代表，把“阴阳”观念和五行学说结合起来，用以说明自然和社会的变化规则，形成的“阴阳家”流派。

班固在《汉书》中，总结了先秦的诸子百家，列出“九流十家”作为“显学”，就是有影响的学派。另有一种排列，是把先秦的六家学派称为“显学”。

但不管怎样，其中都有“阴阳家”在列。

其学说的主要内容包括——

一是，以阴阳五行学说，解释季节变化和农作物生长规律，按照事物本性和相互作用说明世界变化。

二是，以“阴阳消息”、“五德终始”，解释王权更替，提倡“仁义节俭，君臣上下六亲之施”。

第一个内容，体现了一些“阴阳家”，是由天文家、占星家演变而来。

第二个内容，则反映出“阴阳家”与儒家密切联系。

所以，司马迁认为，“阴阳家”的理论根源，出自孟子、子思。

“阴阳家”学派，以战国末期最盛。

《汉书.艺文志》著录68家共1300余篇著述。

一般认为，《礼记.月令》和《吕氏春秋.十二纪》，是“阴阳家”学说的“代表作”。

邹衍有“大才”，但也被认为说话“云山雾罩”。

他的阴阳“五行终始说”，把自然和社会混同在一起，以天象变化比附人事吉凶，将合理科学因素与巫术相结合，构成一种“天人感应”的神秘主义。

四

战国时期的“阴阳家”，对以后哲学思想发展产生了复杂影响。

西汉董仲舒，以及谶纬之学，则把其中的迷信成分发展为系统的神学目的论。

例如，西汉董仲舒以“刑德”解释“阴阳”。他的《天人对策一》曰：“天道之大者在阴阳，阳为德，阴为刑。”

东汉王充，把这一学说中的科学成分发展为“天道自然观”。

南宋朱熹，则在哲学上前进了一步。他认为，仅只“阴阳二力”，并不能够成宇宙的根本动力，真正的动力是“太极”。

他于《太极图说注》中云：“太极，形而上之道也；阴阳，形而下之器也。”

以上就是古代“阴阳”哲学的基本概况。

后来的发展，分成了三条道路——

第一，《黄帝内经》和王充所代表的辩证法思想。

第二，董仲舒和谶纬之学所代表的神秘主义思想。

第三，朱熹以致后来的王阳明所代表的“哲学进化”之“理”学。