明长陵位于天寿山主峰南麓，是【明朝第三位皇帝成祖文皇帝朱棣（年号永乐）和皇后徐氏】的合葬陵寝。在十三陵中建筑规模最大，营建时间最早，地面建筑也保存得最为完好。它是十三陵中的祖陵，也是陵区内最主要的旅游景点之一。

明成祖朱棣与皇后徐氏（徐达之女）

这座十四米高的石牌坊就是明长陵陵墓区的入口，建立在高岗之上，这使得游客看到它的背景整个是蓝天。

这里是长陵陵墓区的总大门，由于通体红色，所以叫大红门。两侧石碑提醒姓官员在此下马。

今日的大红门是座孤零零的大门，在明代它的两侧向左右延伸，与山壁相接，将陵区紧紧封闭。穿越大红门即神道，它是让皇帝灵魂通过的地方。

长陵的神道不仅仅属于长陵，它还是整个十三陵的总神道，全长7.3公里。

通过神道，就是长陵的碑亭。碑亭石碑记录了墓主人朱棣的事迹。驮着石碑的怪兽叫赑屃(bìxì)，平生好负重，力大无穷，是龙的第九个儿子，曾在海上背过仙山用它来驮碑，表示碑的内在分量十分重大。

碑亭的四周伫立着四座汉白玉华表，属装饰性建筑物。

石像生恭候在道路两边，等待皇帝的灵魂通过。这些石兽石人象征着皇帝生前的仪仗队，它们既有现实中的动物，也有想象的动物。动物后面站着武臣、文臣、勋臣。

神道的尽头就是龙凤门门楼，也被称作天门，皇帝的灵魂从此经过后就到达天宫了。

天门之后经过神桥，才能真正到达皇帝的死后宫殿。

第二进院落，前面设殿门一座，名为祾恩门。据《太常续考》等文献记载，天寿山诸陵陵殿名为“祾恩殿”，殿门名之为“祾恩门”，始于嘉靖十七年（1538年）。

【陵恩殿】是嗣皇帝祭祀永乐帝后的场所，建筑在汉白玉雕刻成的三层台基上，金砖铺地。殿面阔九间，进深五间，象征着皇帝“九五”之位。

它基本上是仿照故宫的太和殿修建的，表示皇帝在阴间仍旧享有最高的权力。

祾恩殿是中国现存的最大的木构大殿。所有木件全用金丝楠木为之，古色古香。一米多直径，十几米高的六十根金丝楠木大柱，承托着二千三百平方米的重檐庑殿顶，雄伟壮观、举世无双。最粗的一根重檐金柱，高12.58米，底径达到1.124米，为世间罕见佳木。

金丝楠木产自中国深山密林，产量极低，五百年才能成材，木质坚硬耐腐。被中国人视为最珍贵最高级的建筑用材。

大殿朴素庄严，由优质楠木加工而成。金丝楠木的价值据说比黄金还要珍贵，这样纯金丝楠木的建筑在中国是最昂贵的房子。

金丝楠木材质的椅子

大殿两边原本还有配殿，但是清朝皇家因短缺金丝楠木把配殿拆掉启用木料，如今祾恩殿两边只剩两个神帛炉，负责烧掉祭祀完毕后的祝文版和神帛。

神帛炉

跨过棱星门，寓意着从人间到了阴间。棱星在天上象征着天门，天门就是天上天宫的大门。此门是只有帝王才能享用的。

穿过棱星门，就是朱棣皇帝死后真正的归宿。该明楼是长陵的标志，明黄色的琉璃瓦非常醒目。明楼前的石雕是高规格的祭台，下面的石头基座叫须弥座，即佛经中的圣山。

明楼的作用是为了保护这座圣号碑。这是皇帝的墓碑，朱漆书写的就是皇帝的名字。

明楼回望。

朱棣的宝城周长有一公里左右。

公元1424年，明成祖朱棣病逝。当年十二月，被葬入长陵。在他的统治下，社会得到了空前的发展，达到了比较强盛的时期。

1955年，郭沫若和吴晗等著名历史学家向国家建议挖掘长陵（明成祖朱棣的墓）。不过，文物、考古界的专家纷纷反对，因为当时的技术难以对挖掘出来的文物进行妥善保护。后来在双方互相妥协之下，郭沫若被允许挖万历的定陵，就当为挖长陵做准备。就这一念之差，铸成了大错，挖掘定陵是中国考古学史上最大的悲剧，是中国人民的巨大损失。

不过，郭沫若等人丝毫没有吸取挖掘定陵的教训。1965年，郭沫若等再次申请挖掘长陵，被领导人断然拒绝。后来，陕西申请挖掘武则天和唐高宗的乾陵，郭沫若兴奋异常，不过，定陵教训太深刻了，这个申请再次被驳回。