从基本结构和工作原理来说，互感器就是一种特殊变压器。

电流互感器二次侧接的都是阻抗很小的电流线圈，因此是在接近于短路状态下工作。根据磁动势平衡方程式I1N1－I2N2＝I0N1（0、1、2均为下标，下同。手机上输不出来，只好将就下。）可知，由于I1N1绝大部分被I2N2所抵消，所以总的磁动势I0N1很小，空载电流即激磁电流I0只有一次电流I1的百分之几。如果二次侧开路，则I2＝0，那么I0＝I1。由于I1取决于负荷，不因互感器二次侧负荷变化而改变，因此空载电流I0被迫增大到I1，增加几十倍。使得激磁的磁动势I0N1也增大几十倍，这样将产生如下严重后果：1、铁心过热，有可能烧毁互感器，并产生剩磁大大降低准确度。2、由于二次侧绕组匝数远比一次侧绕组匝数多，因此可在二次侧感应出危险的高电压，危及人事和设备安全。所以电流互感器工作时二次侧绝对不许开路。

电压互感器是并联接入一次电路的，二次侧的仪表、继电器也是并联接入互感器二次回路的，因此互感器的二次侧发生短路将烧毁互感器或影响一次电路的正常运行。一般在二次侧必须装设熔断器防止短路。其实不管是什么电路，都不会允许短路的。