说到宁远和兴城的关系，就不能不提另一个很重要的名字——辽宁的来源。

中国的省级行政区的名字，基本上从明清时就已经定了，而且大部分都是两个重要地级行政区的合称。比如江南省分为安徽和江苏，前者就是取安庆和徽州，后者则是取江宁（南京）和苏州。

而辽宁，一开始是不叫这个名字的。明朝的时候，它被成为辽东；清朝的时候由于是龙兴之地，因此被改名为奉天；1928年东北易帜，奉天才改名为辽宁。

而辽宁之所以改名为“辽宁”，有两种说法，一种是取“辽人永宁”的美好祝愿的意思；而另一种，则是取辽阳和宁远的第一个字，类似于安徽和江苏那样。

而民国之初，国内有“宁远”县的地方不止奉天和湖南，还有新疆、山西、甘肃等省，为此，改名就成了大势所趋。最后，湖南的“宁远”保留了下来，那个最著名的“宁远”变成了兴城。

之所以称之为“兴城”，据说是因为满人入关以后要给自己遮羞。尽管这里据说是袁崇焕击伤努尔哈赤并且最后致其死亡的地方，然而满洲人还是认为，宁远这里是他们龙兴之处。在宁远城破以后，就意味着满洲铁骑已经可以剑指山海关，席卷天下了。

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