我拿这张照片举个例子。

对上海名胜风景比较熟悉的朋友应该能看出这就是豫园，看照片中人物装束，可以判断拍摄时间应该在民国初年，至于作者，这是一张美国公司发行的明信片，那么大致可以判断作者为旅华外国摄影师。

只是，明信片的图片说明，却说这就是那个在中国几乎无人听说而在欧美却家喻户晓的“东方爱情故事”的发生地，并未注明豫园，甚至连上海二字都没有。

经过考证，大致理清了头绪。

故事大意是一位少女爱上父亲的会计，却被强迫嫁给不爱的公爵。她与情人在婚礼前夕私奔，带着公爵送的首饰，跨过一道曲桥，乘着公爵来迎的游艇，逃到一座小岛，过上了幸福的生活。几年後，他们被公爵找到，眼看就要殒命，老天爷大发慈悲，将他们化作两只鸽子，永不分离。

其实，这是英国瓷艺师Thomas Minton在1790年代虚构的中国民间故事，欧美人耳熟能详，在中国却罕有所闻。

至于这张照片上的豫园湖心亭，与此有何关系？原来，中国向欧美出口青花瓷器，常用这个故事的场景作为装饰图案，而少女与情人经过的曲桥，更是必不可少的构图元素，以致当外国人见到亭前的九曲桥，莫不想起“东方爱情故事”，于是以讹传讹，将豫园当作悲剧的遗迹。

最後，我写了一篇《虚构的柳如是楼》。