沈阳是仅次于京沪武深的货真价实的二线城市。

中国的城市格局是，京沪武深四大一线核心城市，沈阳西安成都广州等大区中心城市是二线城市，其他省会和发达地级市是三线城市。沈阳正好是这个二线。

沈阳是整个东北的中心城市、政治、经济、文化、交通、科技、教育还有对外交流交往的中心都在沈阳市。特别地，几乎所有的东北大区机构也在沈阳，比如沈阳铁路局、北部战区、中国人民银行沈阳分行、民航东北区管理局、最高人民法院第二巡回法庭等等。所以说，沈阳是一座非常有分量和地位的城市。

而且，沈阳也是中国一座城市规模、城市面貌领先的城市。城市规模仅次于武、京、沪、深、成，位于中国前六。

另外以沈阳为核心的辽中南城市群，是中国仅次于长三角城市群、京津冀城市群、武汉城市群、珠三角城市群、成渝城市群之外的第六大城市群。