一、辽东总兵。首先，说说辽东。地理上辽东泛指辽河以东至国界为止的地区，行政区划上明代的辽东指辽东都司直辖的两州和二十五卫，范围大体相当于今天辽宁省的大部分地区。其次，说说总兵。明代的总兵官，又称为镇守、总镇、大将、大帅等。广义上的总兵，凡承担特定军事任务的将领均可称为总兵。狭义的总兵专指具有由朝廷授予的总兵官职务的，就是各地的镇守总兵官。明代总兵官是一种差遣职务，无品级、无定员，一般由侯、伯、都督及真署都督同知、都督佥事充任，是一种高级军职。明代总兵的权责处于不断变动之中，其总体趋势是不断削弱的。明初，总兵除有军事权力外还兼有经济、司法等权力，是地方军政长官。明后期崇文抑武，总兵权力逐渐剥离，慢慢变为督抚的下属，而此时总兵的权责就主要是作战与守备两个任务。

综上，辽东总兵实际上是明朝为了加强北边边疆国防，设立的差遣职务。辽东总兵的称谓首次出现在明惠帝朱允炆时期，兼具作战与镇守的双重职责。后经数朝变动，辽东最终形成一总兵、一副总兵、五参将、五游击、五守备、十七备御的辽东总兵镇守体系。明后期，明金战争，随着辽东陷落，辽东总兵消亡。

二、御林军。御林军，是民间对皇帝禁卫军的俗称，指古代护卫皇帝及京城的军队，古代小说中多用，但真实历史中，并不存在这一军号。从词语的使用上看，御林军可等同于史书的“禁军”，“禁卫军”。明朝禁卫军驻扎京师守卫皇城，朱元璋时期设四十八卫，朱棣时期增至七十二卫。其中皇帝直接统领的亲军共二十六卫，包括羽林左卫、羽林右卫等。他们的职责主要是保护皇帝安全和守备京城。

三、关宁铁骑。是明朝后期精锐的骑兵部队，为孙承宗创建，袁崇焕成型，祖大寿成名。这支部队是明后期抵抗金的绝对主力，其他的明朝军队除秦兵、天雄军两支部队外，历经多年早已朽弱不堪，完全没有与金军队一战之力。这支骑兵部队使用三眼铳作为主要武器，远攻时可放三发子弹，近战时可当狼牙棒使用，战力强悍。关宁铁骑曾在宁远战中，以一万兵力力胜十余万八旗兵，也曾以九千余兵力阻击十万八旗兵，这支部队实力强悍可见一斑。袁承焕死后，关宁铁骑主要由祖大寿统领，另一部分由吴三桂指挥，后来随着祖大寿、吴三桂降清，这支部队就成了杀向北京的先锋了。最后在康熙镇压三番后，最后一支关宁铁骑消失在了历史长河中。